|
Vào một ngày mùa đông năm 1979, tại
nhà hàng bán thức ăn nhanh ở thành phố Kansas, bang Missouri (Mỹ),
có một chàng trai tuổi ba mươi gặm nhấm nỗi buồn vì mới mất việc làm.
Đó là năm thứ hai liên tiếp anh bị sa thải đúng một tuần trước ngày
lễ Giáng sinh. Trong lúc chờ người phục vụ đem thức ăn đến cửa xe,
anh chợt phát hiện cô ta chỉ mặc phong phanh một chiếc áo khoác mỏng.
“Ta cứ tưởng mình là kẻ khốn khổ nhất thế gian, không ngờ người phụ
nữ này còn khổ hơn, phải chống chọi với cái rét vì miếng cơm manh áo”
- anh tự nhủ. Lúc trả tiền, anh đưa cô tờ 20 USD và bảo giữ phần
tiền thừa.
Đó là đoạn mở đầu của câu chuyện cổ tích thời hiện
đại về một "ông già Noel bí ẩn" lặng lẽ tặng tiền cho người nghèo
trên đường phố vào dịp Giáng sinh suốt 26 năm qua. Ông không thể
nhớ hết mình đã giúp bao nhiêu người, có khi đó là một phụ nữ vô gia
cư, một ông lão với chiếc áo len không lành lặn, người vợ góa của
một lính cứu hỏa... Hàng trăm gia đình đã nhận được niềm vui bất
ngờ như thế từ ông già Noel bí ẩn. Đến nay, số tiền ông âm thầm trao
tặng đã lên đến 1,3 triệu USD.
Danh tánh của "ông già Noel bí ẩn" có lẽ sẽ mãi là
ẩn số với nhiều người, nếu tình thế không buộc ông phải lên tiếng.
Do suy kiệt thể lực sau những đợt hóa trị mạnh để chữa ung thư, "ông
già Noel bí ẩn" đã quyết định hé lộ thân phận của mình với một hi
vọng mãnh liệt, đó là truyền đến người khác niềm tin vào lòng tốt
tình cờ, để ngày càng có nhiều người tiếp tục thực hiện công việc
của ông.
Ông là Larry Stewart, một doanh nhân 58 tuổi sống
tại thành phố Kansas, bang Missouri (Mỹ). Đến nay, Stewart vẫn không
sao quên hình ảnh người nữ phục vụ 26 năm trước. Khi nhận tờ giấy
bạc 20 USD, môi chị bỗng run lên và nước mắt bắt đầu lăn dài trên má.
Chị run rẩy nói: “Thưa ông, ông không biết là điều này có ý nghĩa
như thế nào đối với tôi đâu!”. Người phụ nữ khiến Stewart nhớ lại
câu chuyện của chính mình.
Năm 1971, Stewart lúc đó là một thanh niên thất
nghiệp với gia tài duy nhất là chiếc ôtô đồng thời là căn nhà di
động. Không một xu dính túi, gã trai ấy đánh liều đến gọi bữa ăn
sáng tại một nhà hàng ở bang Missisippi, rồi giả vờ nói mình làm
mất ví. Người chủ nhà hàng đã làm động tác cúi xuống sàn rồi nhoài
người về phía Stewart, đưa ra tờ 20 USD. "Chắc anh đánh rơi tiền này!"
- ông ta nói. Đó là “tấm vé” giúp Stewart bắt đầu một cuộc đời mới.
“Tôi đã cầu nguyện và hứa với Chúa sẽ tìm cách để trả lại”.
Stewart đã thực hiện được lời hứa ấy của mình. Mỗi
năm đến tháng mười hai, ông lại sắm vai ông già Noel xuống phố. Ông
đã lặn lội lái xe đến nhiều thành phố trên khắp nước Mỹ, đem niềm
vui bất ngờ đến cho nhiều người. Không chỉ tặng tiền mặt, Stewart
còn lập một "hiệp hội những ông già Noel bí ẩn"
www.secretsantausa.com,
với yêu cầu thành viên phải cam kết ít nhất một lần trong đời “làm
một việc thiện ngẫu nhiên”. Đến nay, đã có gần 3.000 người tham gia
hiệp hội này.
Vào tháng tư năm nay, Stewart được chẩn đoán mắc
bệnh ung thư thực quản, đã di căn đến gan. Những đợt hóa trị mạnh đã
rút cạn sức lực và khiến ông mất luôn cảm giác thèm ăn. Stewart sụt
gần 45kg, người gầy và xanh như tàu lá. Nhưng ông chưa bao giờ nghĩ
đến việc từ bỏ sứ mệnh của mình. "Tôi làm những việc này không phải
vì bản thân. Đó là một cách thể hiện tinh thần “tri ân bất cầu báo”
(cho đi không cần nhận lại).
Giờ đây, sứ mệnh của Stewart không chỉ là tặng tiền người nghèo dù ông
tiết lộ sẽ tặng 165.000 USD cho người nghèo trong mùa Giáng sinh năm
nay. Ông ước gì có thể nói chuyện và truyền đi ngọn lửa của lòng tốt
đến thật nhiều người, để thế gian không chỉ có một mà rất nhiều “ông
già Noel bí ẩn” đem đến cho những người kém may mắn mùa Giáng sinh
thật sự an lành.
***
Lạy Chúa Giêsu Hài Đồng, Chúa đã không chọn
một cung điện nguy nga nhưng lại chọn hang đá bò lừa hôi hám để sinh
ra. Chúa đã không sinh ra như một người giàu có nhưng lại sinh ra
trong cảnh bần cùng khó khăn. Xin cho con nhận ra hình ảnh một Chúa
Giêsu bé nhỏ, nghèo nàn, đói khát, bơ vơ, lạnh lẽo… nơi những người
kém may mắn xung quanh. Xin cho con ít là một lần trong năm, nhân
dịp kỷ niệm ngày sinh nhật Chúa, biết đưa cánh tay ra làm nghĩa cử
bác ái với những người đang sống trong cảnh cơ hàn. Xin cho con
được một lần làm “ông già Noel bí ẩn” mang niềm vui và tình yêu đến
với tha nhân. Amen!
|
